Test Driven Development (TDD): definición, etapas y beneficios
TechEl desarrollo de software implica realizar múltiples pruebas para asegurar que se alcanzan los objetivos y especificaciones requeridos, pero también que se identifican errores durante todo el ciclo. El Test Driven Development o TDD es una metodología que permite conocer estos últimos en las primeras fases, ya que las pruebas se escriben antes de desarrollar el código. Hoy veremos en detalle en qué consiste y sus beneficios.
¿Qué es el Test Driven Development (TDD)?
Como avanzábamos en la introducción, el TDD o Test Driven Development es una metodología de programación o de desarrollo de software. Se caracteriza porque en lugar de escribir códigos y probar su funcionamiento, se escriben primero las pruebas y luego se desarrolla el código.
Para ello, se sigue un ciclo iterativo al que se conoce como rojo-verde-refactorizar o red green refactor, y que veremos más adelante. El primer paso es escribir la prueba que define una funcionalidad o un comportamiento deseado. Después, se implementa el código que se necesita para pasar la prueba. En último lugar, se refactoriza dicho código para mejorar su calidad o estructura sin cambiar su comportamiento.
La ventaja que ofrece el TDD frente a otros enfoques, como el Behavior Driven Development, es que el código se prueba desde el comienzo. Por tanto, si hay errores, se pueden identificar con rapidez para corregirlos.
¿En qué se diferencian Behavior Driven Development (BDD) y Test Driven Development (TDD)?
Ya que lo hemos mencionado, vamos a aprovechar para diferenciar entre estos dos enfoques. Si bien son complementarios, hay diferencias entre ambos que conviene aclarar.
El TDD, se centra en escribir una prueba unitaria para verificar el comportamiento de funciones o métodos específicos antes de desarrollar el código que las implementa. El ciclo básico de TDD es "rojo-verde-refactorizar". Es decir, se escribe una prueba que inicialmente falla (rojo), se implementa el código necesario para que la prueba pase (verde). En última instancia, se refactoriza el código para mejorar su estructura (refactorizar). Por tanto, el objetivo es implementar correctamente las funcionalidades a nivel de código.
Por el contrario, el BDD o Behavior Driven Development, se enfoca en especificar y diseñar el comportamiento del sistema desde una perspectiva más colaborativa y orientada al negocio. Para ello, utiliza un lenguaje más cercano al lenguaje natural para describir los comportamientos y expectativas del sistema.
Las pruebas en BDD se escriben en términos de "dado-cuando-entonces" (Given-When-Then). Gracias a ello, los desarrolladores, full stack developer, testers y demás personas involucradas pueden entenderse y comunicarse con mayor facilidad. El objetivo en este caso es que el software cumpla con las expectativas del usuario final y que el desarrollo vaya en la misma línea que los requisitos de negocio.
Los 7 grandes beneficios del Test Driven Development
El Test Driven Development o TDD tiene incontables beneficios para quienes apuestan por esta metodología. Podemos sintetizarlos en los siguientes:
- Se reduce el código que no aporta valor. El TDD promueve que se escriba el código específico que se necesita y evita la redundancia.
- Feedback continuo. Al verificar continuamente si el código funciona, se obtiene una retroalimentación de APIs desde el comienzo del proyecto, que facilita su corrección de inmediato.
- Documentación en detalle. Se genera documentación que puede facilitar la resolución de dudas y ayuda a comprender el código.
- Desarrollo evolutivo. Se facilitan las modificaciones y las mejoras continuas en el código mientras se desarrolla.
- Código independiente del diseño. Ambos se mantienen separados para que no haya conflictos.
- Refactorización. Los errores se identifican y corrigen antes de que finalice todo el proceso de desarrollo.
- Escalabilidad y mejora profesional. Se apoya el crecimiento del proyecto y el desarrollo profesional de cada persona y de todo el equipo.
El TDD como metodología de programación relevante
El TDD es una de las metodologías de programación más usadas porque es eficiente y contribuye a la mejora de la calidad y seguridad del código. El hecho de que las pruebas se escriban antes de que las funcionalidades se implementen asegura que cada unidad de código cumple con los requisitos iniciales. Podría decirse así, que es un enfoque preventivo que busca identificar con rapidez los posibles errores. Pero además, busca un diseño de código más modular y limpio.
A su vez, la estructura "rojo-verde-refactorizar" de TDD fomenta la iteración constante; los desarrolladores pueden ajustar y perfeccionar el código en respuesta a los resultados de las pruebas. Y puesto que las pruebas escritas se convierten en documentación disponible, no solo hay mejoras en la optimización del código, sino que también se mejora la comunicación general en el equipo.
El ciclo Red-Green-Refactor y sus etapas
El ciclo del Test Driven Development o TDD consta de cuatro etapas. Vamos a verlas en detalle y con las prácticas recomendadas en cada una para que sean eficaces.
- Desarrollo de la prueba. El primer paso es crear una prueba que verifique una parte específica del código. Antes, hay que comprender bien los requisitos, condiciones y casos extremos. Las mejores prácticas son las que definen pruebas pequeñas y específicas que se centran en funcionalidades concretas. El lenguaje también debe ser claro y preciso, para que los resultados se puedan interpretar fácilmente.
- Escritura del código. Una vez definida la prueba, se escribe el código mínimo necesario para hacer que la prueba pase. Debe ser simple y centrarse solo en cumplir con la prueba escrita. Se recomienda evitar la implementación de funcionalidades adicionales para evitar que aparezcan errores innecesarios.
- Validación de las pruebas. Después de implementar el código, se ejecutan las pruebas para verificar si todas las condiciones establecidas se cumplen. Si todas las pruebas pasan, el software cumplirá con los requisitos especificados. Es conveniente revisar y asegurarse de que las pruebas cubren todos los casos posibles. Si alguna falla, se ajustarán tanto esta como el código.
- Refactorización. Cuando las pruebas se han aprobado y el código funciona, se pasa a refactorizar. Esto es, mejorar la estructura y calidad del código sin alterar su funcionalidad. Algunas prácticas en esta etapa incluyen eliminar redundancias, simplificar la lógica y asegurar que el código sea limpio y que se pueda mantener.
Para realizar este ciclo correctamente, es necesario conocer metodologías y procedimientos, además de familiarizarse con las herramientas para ser programador full-stack. Si quieres profundizar en tus conocimientos y habilidades, solo tienes que inscribirte en los cursos y másteres que te ofrecemos en Inesdi.
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